O Movimento Roessler surgiu em 16/06/1978. Nesse ano houve um grande acidente no Atlântico Sul com um navio que soltou no mar tonéis com produtos químicos. Esse acidente gerou uma grande mortandade de animais na praia do Hermenegildo, em Santa Vitória do Palmar.
O governo militar quis ocultar os fatos atribuindo a mortandade a um fenômeno natural conhecido por maré vermelha. Uma explosão populacional de algas que liberam um produto tóxico na água.
A AGAPAN liderou um abaixo-assinado pedindo a revelação da verdade pelas autoridades do Estado do RS. Um grupo de estudantes de ecologia, alunos do Professor Kurt Schmeling (um discípulo de Henrique Roessler) liderou a coleta de assinaturas em Novo Hamburgo.
Esse esforço teve tanto sucesso que Magda Renner veio à cidade buscar os abaixo-assinados. Foi quando os estudantes expressaram a ideia de entrarem na AGAPAN. Magda sugeriu que eles criassem seu próprio grupo na cidade.
Os alunos gostaram da ideia e recorreram ao Professor Schmeling, que juntou um grupo de amigos da cidade e com essa turma toda criaram o Movimento Roessler para Defesa Ambiental numa reunião na Fundação Evangélica numa sexta-feira à noite.
O nome Movimento Roessler para Defesa Ambiental foi uma ideia de José Ferlauto (que também foi o nosso primeiro presidente). Ele era jornalista e tinha feito uma matéria sobre o grande pioneiro da luta ambiental gaúcha. Sua sugestão foi de resgatar o nome dessa figura que, mesmo no Vale do Sinos onde vivera e atuara, andava esquecido. Esse gesto foi o primeiro movimento de resgate da memória de Roessler em todo o país que abriu caminho para seu reconhecimento em todo país. Sem isso seu nome corria risco de ser esquecido. Fato que sempre foi destacado por Milton Roessler, seu filho, que era muito grato por isso a nossa entidade.
Assim começou a história de uma das mais importantes entidades ecológicas do Brasil.
Arno Kayser
Ecologista, escritor, engenheiro agrônomo.